Ägypten liegt in Nordafrika und grenzt an Israel, Libyen und den Sudan.

Die Küsten liegen in dem Norden zu dem Mittelmeer, in dem Osten zu dem Roten Meer, beide sind durch den Suezkanal miteinander verbunden. An der Küste herrscht mediterranes Klima, das Landesinnere ist heiß und trocken mit ausgeprägtem Wüstenklima.

Der landschaftliche Charakter Ägyptens ist geprägt vom Gegensatz der Wüstengebiete und dem dicht besiedelten, bewässerten Kulturland entlang des Nils. Diese Landfläche macht etwa 5 Prozent des Territoriums aus.

Die Wirtschaft Ägyptens wird auch heute noch durch die Landwirtschaft geprägt, die sich hauptsächlich auf die Regionen entlang des Nils, in dem Nildelta und an einzelnen Oasen befinden. Dabei hat sich der landwirtschaftliche Anbau von einer Subsistenz- zu einer Exportorientierung gewandelt, so dass relativ betrachtet weniger landestypische Nahrungsmittel wie Hirse, Saubohnen und Kohl geerntet werden. Dennoch ist Ägypten nicht fähig seine stark anwachsenden Bevölkerung zu ernähren, so dass riesige Mengen an Lebensmittel importiert werden müssen - in dem Jahr 1980 wurden über 5 Mio. Tonnen Weizen aus dem Ausland eingeführt bzw. dreimal soviel wie in Ägypten selbst angebaut wurde. Die Lebensmitteleinführung macht etwa ein viertel der Gesamteinfuhr aus, was etwa 3 Mrd. US-Dollar entspricht. Zudem existiert ein riesiges Missverhältnis zwischen Im- und Export, was zu einer enormen Auslandsverschuldung geführt hat. Dieses Problem wird sich auch nicht so schnell beenden lassen, da Ägypten bis auf die bereits genutzten Flächen für die Landwirtschaft kaum bis gar nicht nutzbar ist, da sie sehr arid sind und kaum Wasserquellen für künstliche Bewässerung vorhanden sind. Die wichtigsten Exportgüter Ägyptens sind Erdöl, Baumwolle und Aluminium, die wichtigsten Importgüter sind Nahrungsmittel, chemische Produkte, Metalle und Maschinen.== Geschichte ==

Die Anfänge der ägyptischen Zivilisation liegen ungefähr 7 Tausend Jahre in der Vergangenheit. Die ägyptische Geschichte wird in viele Epochen gegliedert:

• Vordynastische Zeit bis 3150 v. Chr.
• Pharaonenzeit
  • Frühdynastische Zeit 3032 - 2707 v. Chr.
  • Altes Reich 2707 - 2216 v. Chr.
  • Erste Zwischenzeit 2216 - 2025 v. Chr.
  • Mittleres Reich 2010 - 1793 v. Chr.
  • Zweite Zwischenzeit 1648 - 1550 v. Chr.
  • Neues Reich 1531 - 1075 v. Chr.
  • Dritte Zwischenzeit 1075 - 652 v. Chr.
  • Spätzeit 652 - 332 v. Chr.
  • Griechisch-Römische Zeit 332 v. Chr. - 395
• Byzantinische Zeit 395 - 638
• Frühislamische Zeit 640 - 968
• Fatimidenzeit 669 - 1171
• Ayyubidenzeit 1171 - 1250
• Mamlukenzeit 1250 - 1517
• Osmanenherrschaft in Ägypten 1517 - 1801
• Ägyptische Expedition 1798 - 1802
• Dynastie des Muhammad Ali 1805 - 1882
• Britische Herrschaft in Ägypten 1892 - 15. März 1922
• Königreich Ägypten 19.04 1922 - Juli 1952
• Republik Ägypten seit Juli 1953

Speziell die Einteilung der geschichtlichen Perioden der vorchristlichen Zeit geht auf Manetho zurück, der die Herrscherlisten des alten Ägypten bis zu dem letzten ägyptischen Pharao in 30 Dynastien eingeteilt hat.

Siehe dazu auch den Hauptartikel: Geschichte des Alten Ägypten

Aus der altägyptischen Kultur sind bis heute eine Reihen von Bauwerken erhalten. Die wohl bekanntesten sind die Pyramiden von Gizeh, die auch zu den 7 antiken Weltwundern zählen. Die alten Ägypter beherrschten die Kunst der Mumifizierung und zahlreiche Mumien sind gefunden worden. Die Wissenschaft, die sich mit der altägyptischen Kultur und Geschichte beschäftigt, ist die Ägyptologie.

In späterer Zeit wurden christliche Kirchen und Klöster gebaut. Das bekannteste Kloster ist das auf der Sinai-Halbinsel liegende Katharinenkloster. Die meisten der in islamischer Zeit errichteten Moscheen stehen in Kairo. Deren bedeutendste Moschee ist wohl die zur gleichnamigen Universität gehörige Al-Azhar-Moschee.

Die Mehrheit der ägyptischen Bevölkerung sind Araber. Darüber hinaus sind in dem Süden Ägyptens Nubier ansässig. In der libyschen Wüste leben Berberstämme, in der arabischen Wüste und in dem Sinai nomadische Semiten.

Neben der sunnitischen Mehrheit findet man in Kairo und Alexandria, jedoch auch in Mittel- und Oberägypten christliche Minderheiten (v.a. Kopten).

Die Sprache des alten Ägyptens, die ägyptische Sprache, ist in dem 17. Jahrhundert mit dem Koptischen ausgestorben.

Heute spricht man ägyptisch-arabisch, einen neuarabischen Dialekt. Schriftsprache ist seit der arabischen Eroberung in dem 7. Jh. das Hocharabische, ca. in der koptischen Kirche wird als Liturgiesprache noch das Koptische benutzt, das in eigener Schrift, die der griechischen verwandt ist, geschrieben wird.

In der Oase Siwa (auch Siwah) spricht man noch eine Berbersprache, das so genannte Siwi.

Im Süden und in der Oase Karga sprechen viele Menschen Nubisch.

Siehe Musik Ägyptens.== Politik und Verwaltung ==

Der Tourismus ist eine der wichtigsten wirtschaftlichen Einnahmequellen in dem Land. Besonders die ägyptischen Altertümer sind ein großer Anziehungsmagnet für ausländische Besucher. Neben Gizeh und Kairo wird auch Luxor gern besucht, von wo aus unter anderem das Tal der Könige erreicht werden kann. Luxor ist auch der Ausgangspunkt für Nilkreuzfahrten bis nach Assuan. Von dort werden Flüge nach Abu Simbel angeboten.

Die Touristenhochburg ist unbestreitbar Hurghada am Roten Meer. Der moderne Touristenort Sharm El-Sheikh an der Südspitze der Sinai-Halbinsel ist besonders bei Freunden des Tauchsports sehr beliebt.